Les unités de contrôle thermique d'airbus crisa préparent la mission spatiale artemis ii vers la lune

Au cœur des préparatifs pour la mission spatiale la plus audacieuse de la décennie, les unités de contrôle thermique (UCT) conçues et fabriquées par une équipe de 30 ingénieurs espagnols d'Airbus Crisa, basés à Tres Cantos en Madrid, vont jouer un rôle décisif pour assurer la survie des astronautes lors de la première mission humaine à orbiter la Lune en plus de 50 ans.

Les uct, le 'cerveau' de la survie des astronautes

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'environnement spatial n'est pas toujours de glace et de vide. La température peut fluctuer entre -200°C dans les zones d'ombre et 100°C en présence de rayons solaires. Les UCT, ces 'mini-centrales' de 1,4 kW, doivent ainsi réguler la température à l'intérieur du module d'habituation Orion, tout en contrôlant le circulation de l'eau et de l'air.

Selected for the Artemis II mission, these compact units, weighing just 11 kg, will collect data from over 230 temperature sensors, managing more than 100 heaters and commanding air and water pumps to the crewed module. 'They're fundamental for the astronauts' vital support, controlling the temperature inside Orion and also regulating the supply of water and air for the astronauts', explained Jesus Ortiz, responsible for the architecture of the Orion ESM TCU at Airbus Crisa.

Les uct, un succès de coopération internationale

Designed under contract with the European Space Agency (ESA), Airbus in Bremen (Germany) leads the construction of the Orion European Service Module (ESM). This mission marks a first for NASA, as it entrusts a critical system to a non-US company. 'We're confident everything will go well, we're just waiting for everyone to see the excellent work we've done', said Jesús Ortiz.

With the Artemis II launch set for April 2, the team at Airbus Crisa is now living with 'a lot of anticipation, many nerves and a great sense of responsibility'. The UCTs, which will travel to space in pairs, are designed to double-fault, ensuring that if one fails, the second can take over.

Since the NASA astronauts will spend 10 days orbiting the Moon, the team at Airbus Crisa has set up a 1,000-square-meter test facility simulating the extreme conditions they will face. 'Inside Orion, when it's flying, there will be temperature changes when exposed to solar radiation or during eclipses, when it's not getting sunlight. We simulate all these ranges in these chambers', explained Jorge Peña, responsible for operations testing at Airbus Crisa.