Warner bros. discovery : le royaume-uni freine l'acquisition de paramount – 111 milliards en jeu
Un assaut juridique s'annonce pour Paramount. La CMA (Competition and Markets Authority) britannique a ouvert une enquête approfondie sur l'acquisition de Warner Bros. Discovery, estimée à 111 milliards de dollars, et pourrait bloquer cette fusion titanesque.
Un scrutin réglementaire intense
Le régulateur a sollicité des avis sur l'impact potentiel de cette concentration de pouvoirs sur le marché britannique. L'opération, déjà validée par Paramount après une offre supérieure à celle de Netflix, promet un empire médiatique colossal, regroupant deux géants de Hollywood, des services de streaming de premier plan – HBO Max et Paramount+ – et des chaînes d'information de poids, CNN et CBS. Une transformation radicale du paysage audiovisuel est en marche.
Si les deux groupes et les observateurs du secteur anticipaient un examen réglementaire, l'étendue et la durée de cette évaluation restent floues. La CMA a ouvert une phase 1 d'investigation pouvant durer jusqu'à 40 jours. Si elle progresse, une phase 2 plus poussée pourrait être déclenchée, impliquant une analyse exhaustive des conséquences concurrentielles.
Des sanctions élevées en cas de blocage
Paramount a déjà contracté une pénalité de 7 milliards de dollars en cas d'interdiction de la transaction. De plus, des amendes de 25 cents par action trimestriels, à partir du 30 septembre, pourraient s'ajouter si l'opération ne voit pas le jour. La sanction financière est donc substantielle, et ne représente qu'une partie des risques encourus.
L'acquisition avait déjà nécessité le paiement d'une compensation de 2,8 milliards de dollars à Netflix, en raison de la rupture du contrat initial lié à WarnerMedia. Cette affaire, déjà complexe, s'envenime désormais face à l'intervention de la CMA. La perspective d'un blocage est de plus en plus réaliste, et pourrait peser lourdement sur les ambitions de Paramount.